父親從圖們到牡丹江，從成家到“立業(yè)”，從“永和記”到“昌德記”，拼命掙扎雖說日子比眾多吃勞金的同鄉(xiāng)寬松一些，但總覺身在他鄉(xiāng)，亡國奴生活使他心里越來越不踏實。曾多次同母親商量再苦幾年攢點錢還是早些回湖北老家去。同時他也寄些錢給叔父把老家的破房屋修補(bǔ)一下，籌算著一家人回去也好有個住處。
這時他哪里想得到，日本侵略者強(qiáng)加給我們祖國的災(zāi)難越來越加深重，生活的災(zāi)難正懸在父親和我們?nèi)胰祟^上。
那是在1939年秋天，一個日本顧客來到“昌德記”理發(fā)，提出要染發(fā)。父親解釋說“組合會”有通知，理發(fā)館不準(zhǔn)染發(fā)。這個日本人大發(fā)脾氣，非染不可。父親不敢得罪，只好請到后屋偷著給他染了發(fā)。隔天來了個挎洋刀穿皮馬靴的偽警察，進(jìn)門就找掌柜的，說是給人染發(fā)犯了事，把父親逮到“圓明街警察分所”去。母親給嚇壞了，跑到“警察分所”去，不讓見。只好有病亂投醫(yī)，找“組合會長”，找“評議員”，找日本鄰居，如此折騰了10來天，好不容易才放了人。可母親把人扶領(lǐng)回來時，父親渾身上下又臟又臭沒一處囫圇的，白布衫成了“花”布衫，袖子衣襟碎成臟布條，衣褲布縫虱子成串爬，腰背上青一塊紫一塊，臉上腫的沒點血色，簡直沒了人模樣。
父親回家之后，一連多少日子躲在后屋不出門，不是呆坐發(fā)愣，就是兩眼睛直望天棚。父親是喜愛我的，平常忙累了一天，或有什么愁事，總是把我抱在懷里，臉上很快就會露出憨厚的笑容。
可從這以后，好長時間連看都不看我一眼。母親把我送到他跟前讓他抱，也只摸摸我的頭沒有話沒有笑，平時也不知道吃喝，夜晚經(jīng)常起來摸黑傻坐。母親整宿整宿陪他勸他，他也不哼不哈。后來一早一晚母親領(lǐng)他出門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)透透空氣，有時領(lǐng)到“興亞舞臺”看段京戲，到“西安影院”看看電影。再后來，他也獨自出去走走逛逛。終于有一天出去了好長時間沒見回來。有人來送信說，你家吳掌柜的在“銀座通”大街上又跑又顛，又哭又笑，又喊又鬧，快去看看吧。母親一下急昏了頭，慌了手腳。好歹有店里大伙擁著到“銀座通”找到父親，原來他已經(jīng)瘋了。七嘴八舌連勸帶唬把他弄回來家，可是一連好幾天都往外跑。母親怕父親總這樣瘋瘋癲癲，跑來跑去會出事，只好一狠心把他綁在后屋頂棚立柱上。
