人物傳記紀錄片因多采用文獻資料作為創(chuàng)作素材，所以也叫文獻紀錄片；又因其創(chuàng)作手法源自于匯編影片，因此人們也稱其為匯編紀錄片。文獻紀錄片因其有較高的檔案價值，這些年也逐漸受到人們的重視。很多國外的紀錄片是作為檔案、作為史料留存下來的。如拍攝自然類紀錄片都是動物學家在拍攝，其紀錄片不僅有史料價值，還有科考價值。
那么文獻紀錄片應該具有什么樣的品格？什么樣的紀錄片是文獻紀錄片？
首先，它要忠于歷史，以史料為基礎；其次，在內容上文獻材料所占據的比例要大，這些文獻材料來自于個人或單位，而且是尚未公之于眾，或是已公開過但其價值并未被完全挖掘出來等性質；第三，編導在表達時態(tài)度盡量做到客觀、尊重事實，在對事實的描述上做到求真、求細、求近、求準確，作品帶給人歷史感。
