至此，美孚集團(tuán)囊括了四十個(gè)公司。洛克菲勒完全占有其中的十四個(gè)；他和他的同事控制了其余一些公司的大部分股票。弗拉格勒是“律師”兼合同簽訂人，范德格里夫特掌握油管，羅杰斯管理制造，監(jiān)督生產(chǎn)，普拉特主持銷售，威廉·洛克菲勒負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)。這確是個(gè)精干的班子。
有人嘲笑說它的頭子約翰·D·洛克菲勒無非是利用別人的智慧而已，這無論在油罐車、油管或是副產(chǎn)品方面都是如此，但看來這并不妨礙洛克菲勒對(duì)于石油工業(yè)的征服。1875年，洛克菲勒決定掃除批發(fā)商，推行他自己的銷售方式。他把全國劃分成若干區(qū)域，建立了一個(gè)廣泛的銷售網(wǎng)來催毀獨(dú)資經(jīng)營的批發(fā)商和許多零售商。美孚公司的運(yùn)油車到處都鉆，突然打進(jìn)了直接供應(yīng)消費(fèi)者的地方市場(chǎng)。如果那兒因?yàn)閮r(jià)格競爭而遭到一些損失，美孚公司就靠其它地方的利潤來填補(bǔ)，這是小商人所不能做到的事情。它甚至還打入了國外市場(chǎng)，美孚這個(gè)名稱成了世界聞名的諢號(hào)。
每當(dāng)洛克菲勒否認(rèn)那四十個(gè)公司都是美孚石油聯(lián)合企業(yè)的組成部分時(shí)，國民的反應(yīng)就說他在撤謊。事實(shí)上，在美孚公司的經(jīng)理人員每次發(fā)誓否認(rèn)一項(xiàng)控告時(shí)，不管真假，他都被人們看作是假誓罪犯者。現(xiàn)在，既然國民把聯(lián)合企業(yè)看成是一個(gè)公司，那么，為什么不干脆組成一個(gè)公司呢？托拉斯的形式早已在其它工業(yè)部門實(shí)行了，而且它還表明能更方便地管理子公司。因而，各公司被改組成為彼此獨(dú)立的聯(lián)合企業(yè)，它們的股票由一小批理事來掌管。這就是洛克菲勒的企業(yè)所采取的形式，是按照1882年制定的一項(xiàng)計(jì)劃辦理的。公眾一直要到六年之后才知道這回事。那些理事們已經(jīng)控制了定為七千萬美元資產(chǎn)的三分之二。
不用說，美孚公司的主要人物用恰如其分的競選捐款向兩大政黨表示敬意。洛克菲勒向共和黨人士捐贈(zèng)，佩恩向民主黨人捐贈(zèng)，這樣就能腳踏兩頭船。當(dāng)佩恩想讓他的父親在俄亥俄州當(dāng)選為美國參議員，不費(fèi)多大功夫就成功了。但某些企業(yè)主也能把鋒利的刀子插進(jìn)美孚公司厚厚的皮層里。當(dāng)喬治·賴斯發(fā)現(xiàn)他付的運(yùn)費(fèi)有一部分以“退回”的形式落進(jìn)了美孚公司的腰包時(shí)，他提出訴訟，迫使洛克菲勒退款。洛克菲勒假裝正經(jīng)地聲稱，他不知道這件事?？墒?，“退回”的方式有時(shí)曾用來作為有力的競爭武器。實(shí)際上就是把別的貨運(yùn)主所繳納的一部分運(yùn)費(fèi)轉(zhuǎn)給了美孚公司。
